Libela je instrument koji se koristi za provjeru ravnosti vodilica na raznim alatnim mašinama i drugoj mehaničkoj opremi, paralelnosti relativnih položaja mehaničkih komponenti, te horizontalnog i vertikalnog poravnanja instalirane opreme. Libela je jedan od najosnovnijih inspekcijskih alata u proizvodnji, ugradnji i popravci mašina alatki.
Libela je uobičajen instrument za mjerenje ravnosti vodilica alatnih mašina; konkretno, koristi se za provjeru ravnosti vodilica unutar iu vertikalnoj iu horizontalnoj ravnini. Prije upotrebe libele za podešavanje ravnosti vodilica, prvo se mora podesiti ukupna nivelacija cijelog sklopa vodilice. Libelu treba postaviti na sredinu i na oba kraja vodilice; zatim se vrše podešavanja kako bi se šina vodilica dovela u stanje nivoa, osiguravajući da mjehur unutar libele ostane u granicama raspona skale na svakoj poziciji. Nakon toga, vodilica se dijeli na nekoliko jednakih segmenata za mjerenje, osiguravajući glatke i stabilne prijelaze između početka i kraja svakog segmenta. Svaki segment se provjerava i mjeri uzastopno kako bi se odredio smjer kretanja balončića libele, kao i stvarno očitavanje skale i broj pomaknutih stupnjeva.
Metoda za prikazivanje grešaka u ravnosti šine vodilice korištenjem "dijagrama krivulja"-kako se često predstavlja u udžbenicima-nedostaje praktična osnova; vrlo je nezgodno primijeniti u proizvodnom okruženju i daje netačne rezultate. Ovaj pristup dovodi u zabludu nečiju interpretativnu prosudbu, sam sebe čini neprimjenjivim u stvarnim radnim scenarijima i često stvara optičke iluzije ili zablude za uključeno osoblje. Oslanjanje na ovu metodu za inspekciju grešaka u ravnosti vodilice onemogućava dobijanje tačnih vrednosti preciznosti. Nasuprot tome, metoda proračuna za vrijednosti greške ravnosti vodilice je relativno jednostavna i praktična; daje tačnu preciznost greške i dobro je-pogodan za rad i primjenu od strane-osoblja na lokaciji. "Udaljenost kretanja" koja se spominje u udžbenicima-kada se tretira kao tačka podataka za proračun-je nepraktična, jer ne predstavlja nikakvu stvarnu geometrijsku dimenziju relevantnu za proračun. "Razdaljina kretanja" se odnosi samo na inkrementalni pomak između segmenata kada se mjeri puna dužina vodilice alatne mašine; nije ekvivalentan dužini mernog bloka (ili "pegla") koji se koristi, pa se stoga ne može koristiti kao unos podataka u proračunima. Prilikom mjerenja vodilica alatnih mašina, stvarnu dužinu mjernog bloka treba usvojiti kao referentnu dimenziju, pri čemu se blok pomiče segment-po-segment duž cijele dužine vodilice. Prilikom podešavanja vodilica alatnih alata-posebno za ispravljanje grešaka u ravnosti-preporučljivo je koristiti relativno kratak mjerni blok, jer to daje preciznije mjerne vrijednosti. Izmjerene vrijednosti i rezultujući profil vodilice će varirati ovisno o specifičnoj dužini mjernog bloka koji se koristi. Formula prikazana u prethodnom primjeru-koja se koristi za izračunavanje vrijednosti greške ravnosti preko *radne dužine* vodilice alatne mašine{20}}definirana je kao ukupna dužina vodilice minus dužina mjernog bloka.
